從安化縣城乘船到平口，耗時(shí)約3個(gè)小時(shí)。這是在柘溪水庫(kù)修建之后，山間平湖，流水放緩，用現(xiàn)在的柴油動(dòng)力船。進(jìn)入庫(kù)區(qū)航道之后，航船的行駛很平穩(wěn)，但是很顯然，沿岸很多居民依然是把資江作為交通主干道。從自家房門(mén)出來(lái)，一條條階梯構(gòu)造的小碼頭可以直接和資江航道相連。航船像鄉(xiāng)村公交車一樣，只要有碼頭就可以靠岸，沿岸村民進(jìn)縣城趕集或是辦事情，只需要卡準(zhǔn)航船的時(shí)間，甚是方便。

　　經(jīng)常坐船的沿岸居民，與行駛于資江航線的船員相識(shí)，交流之間言語(yǔ)簡(jiǎn)單，和睦親切。在兩岸的山崖水畔，偶爾還能見(jiàn)到老舊的木結(jié)構(gòu)吊腳樓。村民或獨(dú)居，或幾家聚居，時(shí)下處于禁漁期，但小村落與獨(dú)居人家的碼頭上停泊的漁船無(wú)聲的講述著他們的職業(yè)。很多年前，他們的祖先在撒網(wǎng)捕魚(yú)的時(shí)候，與運(yùn)輸線上機(jī)帆船駛過(guò)的一船船磚茶無(wú)數(shù)次的邂逅過(guò)。

茶路行者沿資水行走

　　航路運(yùn)輸就是這樣，會(huì)洗凈歷史留下的所有痕跡，如今在全國(guó)很多“古道”景區(qū)有時(shí)候還能找到幾個(gè)馬蹄印，幾行車轍印，航道上很難留下具體的痕跡，哪怕是兩岸還活著的目擊者，可能都很難說(shuō)清楚船上的故事。

　　船上的空間相對(duì)較為狹窄，活動(dòng)面積有限，船員其實(shí)是一個(gè)技術(shù)活，那時(shí)候沒(méi)有大壩，航道上的水流量具有很強(qiáng)的季節(jié)性，流速不均，航道中存在險(xiǎn)灘暗礁。成熟的船員熟悉自己航線上的所有情況，能夠比較成熟穩(wěn)妥的完成運(yùn)航任務(wù)。白沙溪茶廠早年間有屬于自己的機(jī)帆船，船是公司的資產(chǎn)，但是船員得打申請(qǐng)?jiān)诮煌ú块T(mén)去招人。

　　過(guò)去，我們熟悉茶馬古道上的故事，圍繞茶馬古道的研究已經(jīng)展開(kāi)得非常細(xì)致了。你比如茶馬古道的主角馬幫，從馬鍋頭到馬幫成員的分工，他們穿越那些深藏在密林中的通道，躲過(guò)瘴氣和猛獸的襲擾，在杳無(wú)人煙的地方讓一個(gè)個(gè)村落因?yàn)樗麄兊拇嬖诙o密聯(lián)系在了一起。

江上行船

　　如今，我們走進(jìn)水路運(yùn)茶的主干道，現(xiàn)場(chǎng)依然還是那個(gè)歷史的現(xiàn)場(chǎng)，只是我們已經(jīng)無(wú)法想象當(dāng)年的那些場(chǎng)景了。但是我們可以從水路運(yùn)輸?shù)囊暯?，?lái)總結(jié)其運(yùn)輸?shù)牟枞~特征。

　　首先是運(yùn)輸量大，這似乎是一個(gè)必然，馬背的馱運(yùn)量和船艙還是沒(méi)法比。其次是運(yùn)輸時(shí)間與江面濕度對(duì)于茶葉內(nèi)質(zhì)的改變。過(guò)去，產(chǎn)區(qū)和銷區(qū)是信息相阻的兩個(gè)世界，安化黑茶有很多產(chǎn)品在運(yùn)輸途中完成了最后的一道工序。茯磚茶是在運(yùn)輸過(guò)程中，因?yàn)橐欢ǖ臐穸葴囟仍斐闪瞬枞~內(nèi)質(zhì)的變化，最后長(zhǎng)出了“金花”。

　　早年間千兩茶制作工藝恢復(fù)的時(shí)候，工藝說(shuō)明上講日曬夜露七七四十九天