　　據(jù)史籍記載：清雍正五年（1727年）中俄簽訂了著名的“恰克圖”條約”。恰克圖的中方一側(cè)建成了一個大商貿(mào)城，史稱“我國對外貿(mào)易的‘陸上碼頭’”。當時茶葉為恰克圖最大的買賣，占到對俄商品輸出的94%。這樣，為晉商提供了更大的商機?？登⑹溃不诓璁a(chǎn)業(yè)進入鼎盛時期。

　　晉茶商從山西到安化茶山制作茶葉再運銷西北至恰克圖，船艙馬背、駱駝運輸，往返萬里茶路。實行引茶制，晉商經(jīng)營的是“陜引”，一“引” 正茶100斤，還有副茶（10-28斤不等），用袋裝或用簍裝一“引” 茶，體積膨大，運量少，起運不方便，保管難，遠不能滿足恰克圖市場的需求。

　　如何使一“引” 茶包裝體積小、運量多、起運方便又容易保管？安化江南坪的北岸一村落地處資江中游（湖南第二大江）岸邊，稱之為“邊江村”，村上茶農(nóng)也在閑時到江邊捕魚。晉茶商與茶人從打魚船和捕魚的“魚地籠”習俗從中得到啟示，能不能把 “魚地籠” 捕魚工具變成緊壓茶葉的包裝呢？

　　捕魚的“魚地籠”，當?shù)厮追Q“籇”,呈長圓筒形，長的2米左右，短的0.6-1米，籠口處粗，編制內(nèi)阻攔竹篾，逐漸縮小到底部收口成封閉狀，魚從大口進到很狹窄的底部就返不回去了，漁民就可以到魚地籠內(nèi)取魚。晉茶商正在犯難的時候，當?shù)夭枞司吐?lián)想到平時捕魚的“魚地籠”，遂將“魚地籠”找來，與晉茶商一起觀察、分析、研究，為什么“魚地籠”能由一頭大而逐漸變??？一頭封閉是怎么封口的？發(fā)現(xiàn)有5片以上的收緊篾，叫箍篾，用收緊箍篾將圓筒狀由大逐漸收縮變小，最后收緊囗子，聯(lián)想到能不能將茶葉放入竹篾筒內(nèi)，用收緊篾把茶收緊呢？于是請來篾匠制簍試裝，多次試驗，可以裝茶，但收圧得不緊，又試用小木棍絞，大木杠壓，反復滾卷多次，茶壓緊了。制成樹干形的茶，有的露在篾空間外，在萬里茶路上，運輸是方便多了，卻漏茶，會造成缺斤少兩，不防雨水，不防潮，不防污染，影響品質(zhì)……茶人們又從自用的篾斗笠、魚船棚蓋防風雨，是內(nèi)外層用竹篾編制，中間用棕片和粽葉做成防風雨的斗笠和魚船棚蓋的啟發(fā)，試著在裝茶的篾簍內(nèi)再放一層棕片和一層粽葉。安化山里盛產(chǎn)棕片、粽葉，取之不難，于是，“魚地籠”改造成裝茶的篾簍，采制的黑毛茶在當?shù)亟?jīng)過篩分、去雜、蒸揉后，用粽葉、棕片和蔑簍將氣蒸變軟，茶葉灌入簍內(nèi)，經(jīng)過幾個身強力壯的男子漢踩茶工的絞、滾、卷、壓，緊壓成了樹干形狀的成品茶，終于獲得成功。其重量就是“一引”，每支凈重合老稱1000兩(合凈重36.25公斤)。時稱“千兩茶”，又稱“花卷茶”。這樣，運量成倍增加，船艙馬背、駝運方便，能防風雨。運至山西和恰克圖市場，發(fā)現(xiàn)茶葉經(jīng)路途長時間日曬夜露，陳化成熟，粽葉、棕片、竹篾幾種天然植物與茶葉的相互滲透，茶葉品質(zhì)得到了提升，其茶風味獨特，香氣純正，茶色明亮甘淳，耐泡耐收藏，賣相更好，獲利更豐。晉茶商為之十分高興。

　　用花格篾簍制作“千兩茶”的是何年代？也許是在清雍正或乾隆年間。但至現(xiàn)在的證據(jù)表明，在清嘉慶年間就有了名叫“千兩茶”的茶名見之于文字：如《晉·祁縣大德誠文獻》手抄本記載，大德誠三和茶庒在清嘉慶年間來安化邊江村劉迪吉的生記茶行辦茶，“一塊茶一千兩，故又稱千兩茶”；北京故宮愽物院有在清·嘉慶年間的園柱形茶上面有“25號樹形花卷茶共兩塊”的字樣；山西榆次晉茶商郭化成于清嘉慶17年（1812年）創(chuàng)辦源遠長茶號，在安化制銷茶葉至恰克圖，以“千兩茶”為主。郭化成的后人郭年長的小老婆是安化縣楊林鄉(xiāng)人。

　　隨著歷史的傳承與文化積淀，千兩茶的包裝--花格篾簍不斷地改進，更科學，技藝更規(guī)范，茶壓得更緊。發(fā)展到現(xiàn)在，千兩茶的花格篾簍已標準化人工制造。

　　千兩茶的花格篾簍由箍篾和簍篾兩部分組成。篐篾，必須是竹青篾，茶緊壓靠箍篾的作用，一般為7根，茶壓緊后是7個篐；篾簍，是黃篾，用第二或第三層篾，內(nèi)貼棕片和粽葉再灌裝茶葉。花格篾簍又分三種類型，即貢篾簍，用簍篾為24根，精篾簍為18根，毛簍篾為15根，分別制成花格篾簍。一般用精篾簍壓制千兩茶，精品茶則用貢篾簍包裝。千兩茶重量為16兩/斤老稱1000兩（36.25公斤）、茶柱長1.5米，圍徑1.95尺。因采用的茶葉是二級三等和三級二三等（即6-9等）茶葉，其梗是花白梗，包裝是花格篾簍，所以，千兩茶又稱之為“花卷茶”。